SALUD

¿Por qué tenemos gastritis? Reflexión sobre una afección común y prevenible

17 de Enero, del 2025 - Destacadas

Como médico, muchas veces me encuentro frente a pacientes que sufren de gastritis, una de las afecciones digestivas más comunes, pero a la vez una de las más mal entendidas. En mi experiencia diaria, la mayoría de las personas no reconocen los factores que desencadenan esta inflamación del estómago, y lo que es peor, tienden a autodiagnosticarse y automedicarse sin tener claro lo que realmente les está sucediendo.

La gastritis es, en términos simples, una inflamación de la mucosa gástrica, y sus causas son múltiples. En primer lugar, es fundamental mencionar que el uso excesivo de ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroides (AINEs) – naproxeno, ibuprofeno, aspirina – y la automedicación, son una de las principales razones por las que muchas personas desarrollan gastritis. Estos fármacos, que son populares por su capacidad para aliviar dolores y molestias, pueden irritar gravemente la mucosa del estómago cuando se utilizan de manera prolongada o sin supervisión médica.

Además de los fármacos, las conductas alimentarias juegan un papel fundamental. La ingestión de comidas excesivamente picantes, fritas o demasiado calientes puede poner en riesgo la salud estomacal. El alcohol, por su parte, es otro gran irritante. No es raro que personas que consumen bebidas alcohólicas de manera habitual, especialmente acompañadas de comidas ricas en grasas o condimentos, comiencen a experimentar molestias estomacales que van desde un leve ardor hasta un dolor persistente y severo.

Y si hablamos de factores poco considerados, es necesario mencionar el estrés. El estrés es un factor desencadenante muy frecuente de trastornos digestivos, entre ellos la gastritis. Vivimos en una sociedad cada vez más acelerada, y las tensiones diarias pueden reflejarse en nuestro aparato digestivo, alterando su funcionamiento y aumentando la susceptibilidad a la inflamación gástrica.

Es por todo esto que la prevención es esencial. Evitar el uso excesivo e irresponsable de medicamentos, moderar el consumo de alcohol, y reducir las comidas ricas en grasas o condimentos, son pasos clave para evitar que se desarrolle una gastritis. A su vez, es importante ser conscientes de que, al primer signo de molestia o dolor en la boca del estómago, es fundamental consultar con un médico. El diagnóstico temprano puede evitar complicaciones mayores como úlceras gástricas o incluso cáncer de estómago.

Como mencionaba en una conversación reciente, muchos pacientes acuden al médico cuando los síntomas ya son graves, pero la realidad es que la gastritis, cuando es tratada a tiempo, tiene un pronóstico mucho más favorable. En estos casos, el tratamiento adecuado puede incluir la erradicación de la bacteria Helicobacter pylori, que en muchos casos es responsable de la inflamación crónica, o bien cambios en la dieta y la reducción del estrés.

En conclusión, la gastritis no debe tomarse a la ligera. Es una afección prevenible si se actúa a tiempo y con responsabilidad. Las personas tienden a minimizar sus síntomas, pero la salud digestiva es esencial para una vida plena. Si experimentamos dolor, ardor, o cualquier tipo de malestar recurrente en la zona estomacal, no debemos esperar a que los síntomas empeoren, sino buscar atención médica para evitar complicaciones que podrían ser serias.